不少人辛苦大半生，都期望退休後可以環遊世界、享受人生。美國德州一名73歲老婦，本已與丈夫展開悠閒的退休生活，卻因一場家庭巨變，被迫重返「戰場」全職照顧3名年幼曾孫。沉重的經濟及體力壓力，令兩老幾乎被壓垮，每月收入僅萬餘元，財政狀況更「每周見底」，老婦更坦言心中最大的恐懼，是怕自己活不到孩子長大成人的一天，聞者心酸。
為免骨肉分離硬頂上 64歲退休即變全職湊仔
事主Ira Brown大呻，她與丈夫原定在2016年退休後四處旅遊，享受二人世界。豈料當時年僅20歲的孫女因家庭問題，無法再撫養親生兒子，孩子更隨時被送往寄養家庭。眼見曾孫面臨骨肉分離的慘況，當時64歲的Ira於心不忍，毅然與丈夫決定接手照顧。從此，退休生活變成日復日的湊仔生涯，每天清晨起床、接送當時年幼的曾孫上學、陪做功課、參加活動，為補貼龐大開支，兩老更一度要重返職場，退休夢徹底破碎。
再硬食2名曾孫陷絕境 每月$12465點樣捱
事件曝光後，這對老夫妻的苦況引起極大關注，而更令人心酸的是，他們的重擔在近期更雪上加霜。大約6個星期前，他們再硬食另外2名年僅5歲及4歲的曾孫，令本已緊繃的生活推向絕境。Ira透露，兩夫婦現時僅靠社會保障金及退休金維生，她每月只領取約1,591美元（約12,465港元），雖然住屋已無按揭負擔，但要應付一家五口、三個孩子的開支，財政已是入不敷出，只能勉強維持「每周見底」的狀態。
體力耗盡支援極有限 阿婆心碎吐最大恐懼
Ira坦言，以73歲高齡再次育兒，體力負荷極為沉重，加上他們並非孩子的直系撫養人，能獲得的社會資源及補助相當有限，大部分壓力只能自己硬食。每日奔波於3所不同學校接送孩子，有時更需拜託親友協助分擔。面對這場意料之外的晚年人生，Ira充滿無力感，更心碎地道出最大恐懼：「不知道自己是否能活到孩子長大」，但她強調，無論如何辛苦，最大的心願仍是能陪伴孩子們平安長大，背後承載著對家人沉重的責任與牽掛。
