撰文：VM | 編輯：RA｜圖片來源：相關機構
1960年代尾連環殺人 寄謎題挑戰警方
這名連續殺人犯Zodiac Killer活躍於1968年12月至1969年10月，曾在加州犯下至少5宗殺人罪，大部分死於槍殺，受害人年齡介乎16至29歲，不過，在他的信件中則自稱殺了37個人。
就在1969年的8月1日，多間傳媒都收到兇手寄出的密碼信，除了承認自己犯下殺人罪行，更加以408個密碼符號加密訊息。當時警方不相信這封信件來自兇手，要求對方再次來信。結果數日後，報館再次收到兇手的來信，並自稱「Zodiac」，告訴警方只要成功破解到謎題，就能成功抓住他。
而這封「Z340密碼」足足困擾了警方52年，在過去半個世紀都有不同的專家和警察用上很多心思破解，甚至動用先進的AI嘗試，但都是徒勞無功。
而來到了糟糕的2020年，案情終於有了進展，這封「Z340密碼」信終於被破解。
兇手：不怕被關進毒氣室
成功破解密碼信的人，是三個來自不同國家的專家 —— 澳洲數學家 Sam Blake 、維吉尼亞州軟體開發人員 David Oranchak 和比利時倉庫經理、身兼數碼破解工程師 Jarl Van Eycke 。
以下為他們成功破解的密碼信內容：
「我希望你在嘗試抓住我的過程中得到很多樂趣，那個在電視節目宣稱是十二宮殺手的那個人，並不是我。我不害怕進毒氣室，這會讓我更快進入天堂；我已經有足夠的奴隸為我工作，當其他人進天堂的時候，他們將會一無所有，這也是他們怕死的原因；我並不害怕死亡，我知道我死後在天堂會過上輕鬆的新生活。」
從信中可見犯人何其自大，而破解成員之一的Oranchak也表示，信件是「來自那位黃道十二宮兇手的垃圾，他只不過是想引人注意」。警方則認為他的內心非常扭曲，才會覺得透過殺人能「直達天堂」，而且看到警方為自己設下的密碼感到煩惱，會感到很快樂。
殺人比性高潮更有快感 認為自己會升進天堂
Zodiac Killer其實曾寄出另一組加密信，並且將信件分成三份，寄去三間不同的報館，總共是408個加密字符，故此也被稱為「Z408密碼」，而這封信件是由一個初中老師和他的妻子破解，訊息如下：
「我喜歡殺人，感覺非常好玩，殺人比起在森林中打獵好玩得多了。因為所有被獵殺的對象中，人是最危險的獵物，為我帶來很刺激的體驗，甚至比性高潮有更多快感；最美好的地方，就是在我死後，我將會重生而且進入天堂。那些被我殺掉的人都會成為我的奴隸。我不會告訴你們我的名字，因為你們會試圖減慢或阻止我在接著的餘生中，獲得更多的奴隸。」
雖然兇手沒有公布自己的資訊，不過就道出自己的殺人動機，也令人相當心寒。
曾嘗試65萬次 終於幸運地成功一次
澳洲數學家Sam Blake曾向其他傳媒表示，當年因為看到改編電影《殺謎藏》而對拆解「Z340密碼」有興趣，加上因為新冠肺炎的緣故，令他長時間待在家裡，故此，決心要破解這個謎題。由於他本來都專注研究加密技術，故此，便主動聯絡研究了15年「Z340密碼」的David Oranchak。
Sam Blake表示，自己對案情不太了解，只能從數學知識角度去解構密碼。有一天，他發現解密的要訣是取決於閲讀方向，發現將每第19個符號組合，就會成為一條訊息。在嘗試了65萬個不同的方法，加上重試了1萬至5萬個閲讀方向，終於在本年的12月3日成功獲得突破性的進展。
雖然花了52年謎題終於被解開，可是「Z340密碼」並沒有公開犯人的身分！Sam Blake則認為犯人的名字可能在另一封信件，就是在1970年4月20日寄出的最後一封信，裡面寫下：「我的名字是……」之後後面連著13個密碼字符，或許就是兇手的名字。
可惜的是，要破解這13個密碼字符也是相當吃力，但抱有樂觀心態的Sam Blake認為這次的成功，令他更有信心找到真正的兇手。
這件事情後來被導演David Fincher翻拍成電影《Zodiac》，由當紅明星 Robert Downey, Jr. 、Jake Gyllenhaal和Mark Ruffalo 主演，有興趣的讀者也可以去看看。