Preston Thorpe獄中自學編程 年薪直逼100萬港元
在緬因州Mountain View監獄，Preston Thorpe每日花15至17小時在囚室內專注編寫程式碼。他接受當地傳媒訪問時坦言：「我而家有目標，以前我乜都無，做過毒販，以為人生無翻身機會。」兩年前，他利用監獄提供的手提電腦自學電腦程式，成為全美首批在囚遠端工作者之一。今年更被三藩市一間科技公司聘為高級軟件工程師，年薪達六位數美元，相當於接近100萬港元，他更自稱已成功置業，一出獄即可享受新居。
科技公司老闆驚訝發現員工仍在獄中
聘用Preston Thorpe的科技公司老闆Glauber Costa表示，起初並不知道Thorpe仍在獄中。面試後他驚訝發現這名員工已完全改過自新，最終決定正式聘請他。Costa指出：「佢嘅背景審查完全乾淨，連泊車罰款都無。」這個案例證明了囚犯透過教育和技能培訓，確實能夠重新融入社會並貢獻所長。目前緬因州已有約40名囚犯透過手提電腦在囚室內工作，包括電腦技術支援及資料處理等職務，有人甚至在服刑期間完成大學及碩士學位。
多個州份研究跟隨緬因州做法
據CNBC報道，除了緬因州，加州、堪薩斯州及俄亥俄州亦開始容許部分囚犯在監獄工作，但首要條件是完成高等教育及符合法社工制訂的評估計劃。緬因州懲教署表示，監獄內已有約800名囚犯可使用受監控的網絡作學習用途。除了能助囚犯重新融入社會，當局亦指遠距工作減少了監獄暴力事件。2017年當地監獄曾錄得87宗襲擊獄警事件，去年則只得7宗，緬因州懲教署長Randall Liberty稱：「當囚犯覺得有希望、有目標，整個監獄氣氛都唔同晒。」
囚犯收入需扣稅交租 仍能成功置業
根據州法規定，囚犯收入在扣稅後仍需撥25%作賠償受害者、10%繳付囚室「住宿費」，餘下才可儲蓄或寄回家中。不過即使如此，仍有人靠收入買樓、為釋放後做好準備。另一位囚犯Ryan Hopkins已服刑16年，現為電腦技術支援人員，他表示：「我覺得自己喺入面先真正開始人生，即使60歲出獄，我都已經有能力支撐未來。」這項計劃不僅改變了囚犯的經濟狀況，更重要的是重建了他們對未來的信心和希望。
