民主剛果相隔52年重返世界盃，全國最具標誌性球迷「舉手哥」卻因伊波拉隔離及簽證問題，輾轉非洲多國仍未能踏足美國賽場。當球隊即將迎戰英格蘭爭入16強之際，這位「精神守護神」再度被拒諸門外，輿論直指華府簽證政策變相成為英格蘭場外最大助攻。

舉手哥繞道兩國終現身墨西哥賽場

民主剛果著名球迷Michel Nkuka Mboladinga，因在非洲國家盃上致敬前總理盧蒙巴而聲名大噪，其招牌紅色西裝外套配藍色西褲、全場站立高舉右手的姿態，令他獲封「舉手哥」稱號。今屆世界盃民主剛果歷史性回歸，他卻因國內爆發伊波拉疫情須接受防疫隔離，被迫繞道肯亞及埃塞俄比亞辦理簽證手續。漫長的隔離與行政程序令他錯過6月中旬對陣牙買加的附加賽，以及6月18日對葡萄牙的首場分組賽。直至6月22日他才成功入境墨西哥，並於24日現身瓜達拉哈拉球場，以招牌姿勢全程站立90分鐘為球隊打氣，相關片段隨即在社交媒體瘋傳引發熱議。

球迷自發扮演舉手哥為球隊精神加持

6月28日民主剛果轉戰美國亞特蘭大球場迎戰烏茲別克，「舉手哥」卻因美國簽證遭拒再度無法到場。消息傳出後，大批球迷替這位精神象徵不值，認為 he 千辛萬苦跨越多國只為支持國家隊，卻一再被簽證問題阻撓。然而現場球迷並無因此氣餒，看台上竟然出現多位「翻版舉手哥」——球迷自發穿上筆挺西裝，在看台上模仿 he 高舉右手、一動不動的經典姿勢，代他為國家隊進行「精神加持」。這一幕感動無數網民，紛紛大讚球迷團結精神，同時亦為「舉手哥」的遭遇感到唏噓。

民主剛果殺入32強英格蘭卻暗自竊喜

民主剛果最終在分組賽取得1勝1和1負成績，以3比1反勝烏茲別克成功躋身世界盃32強。球隊將於7月1日對陣英格蘭爭奪16強席位，但「舉手哥」因美國簽證受阻確定無法現身打氣。有傳媒打趣指華府拒發簽證簡直是幫英格蘭「破咗民主剛果嘅法陣」，亦有輿論戲稱民主剛果失去精神寄託，英格蘭變相獲得額外賽前優勢。究竟缺少「守護神」坐鎮的民主剛果能否繼續創造奇蹟，抑或英格蘭將順利過關，答案即將在7月1日揭曉。