拆解5個Barcode的秘密 條碼數字背後原來內藏玄機

撰文：Kenny｜編輯：JA｜圖片來源：GS1網站 截圖、Unsplash@Andrea Muti

Barcode數字原來內藏玄機 拆解5個條碼的秘密

1. 條碼數字上的意思

普遍的條碼都是有一堆直線和數字組成，但原來這些數字的背後內藏特別的意思。條碼的數字有四個部份組成：首3位數字代表地區編號，例如香港為489、台灣為471、大陸為690-699；然後是公司及產品編號，最後一個數字是終檢碼（check digital），主要是用作檢查首12位的數字有否出錯。

不過值得留意的是頭三個數字的地區編號只能代表登記國家，而非生產地區。所以如果公司在香港登記註冊，但產品並非在本地生產，而是由外地進口，條碼上的首3個數字亦會顯示489。市面上有很多的產品都是以489開頭，所以大家千萬不要誤會這些產品都是香港製造。

2. 條碼的顏色和形狀可以隨意設計嗎？

其實條碼的顏色和形狀都可以自由設計，但由於條碼是以紅外線掃描，若果顏色對比太弱，就會掃描不到。因此條碼的顏色通常都是以深色的配搭為主，例如白底黑間。而在條碼的形狀方面，亦沒有明文規定。不過為了方便掃描，普遍都是長方形的，可口可樂公司就曾經將條碼設計成可樂瓶的形狀。

3. 條碼是否全世界都通用？

條碼的開發可分為兩大類，第一類是由美國的超巿聯會和IBM公司合作開發的系統UPC（Universal Product Code），主要用於美國及加拿大。第二類是EAN（European Article Number），常用在歐洲、南美洲、澳洲及亞洲，例如香港、大陸、台灣、日本、韓國等。系統會向不同的貨品分派不同的條碼編號。即使產品相同，但包裝的大小不一，每一個條碼都是獨一無二的。

4. 條碼有多少種類？

零售商品主要採用EAN系統的條碼，可分為EAN-13和EAN-8，代表13位數字和8位數字。EAN-8通常用在較細的貨品上，例如擦膠，不過需要特別申請。除了商品條碼外，亦有國際標準書號及國際標準期刊號專用的應用條碼，包括ISBN（International Standard Book Number）及ISSN（International Standard Serial Number）。

5. 條碼在甚麼時候出現？

來自美國的Norman Joseph Woodland由1940年就開始構思條碼，其後與Bernard Silver一起進行研究，最終成功在1952年取得條碼（Barcode）的專利，其後變為UPC（Universal Product Code）。

（資料來源參考）