根據過去的資料研究顯示,單身女性背包旅客最危險的國家,印度排行第四。正當負面新聞處處,人們議論紛紛,我決定實地考察。這次我一個女生,計劃了三十三天遊覽亞洲四國。走過泰國曼谷的鬧市,看過柬埔寨吳哥窟的古蹟,吃過越南富國島的海鮮,我終於來到印度。

距離出發前兩星期,我上網找到一間擁有超過十八年專業經驗的國際印度旅遊公司,名叫Pioneer Journeys,專門辦理印度半自助旅遊,行程路線及逗留日數安排彈性,根據客人的個別要求設計。Pioneer Journeys收到我的線上查詢後,負責人劉先生馬上透過電話聯絡我,並且安排我們進行一次面談商議行程細節。他根據我的要求設計了八日的行程路線,然後清楚解釋行程的各項費用。行程安排包括住宿、英文導遊、私人房車和司機、印度境內機票、每日早餐、景點門票、公路過路費、油費、稅和各項交通費用。

我計劃逗留印度八日七夜,選擇了「榮耀之地」路線,行程包括新德里(New Delhi)、德里(Delhi)、阿格拉(Agra)、捷布(Jaipur)、喬得普(Jodhpur)和齋沙默爾(Jaisalmer)。由於時間有限,我沒有到訪「榮耀之地」路線本身安排的鄔得普(Udaipur)、比卡內(Bikaner)和曼達瓦(Mandawa)。

抵達印度德里國際機場後,Pioneer Journeys的印籍司機Singh親自接機。Singh是一位駕駛經驗豐富,而且信譽良好的司機。他曾經接載來自世界各地的客人,每次也得到正面的評價。雖然他身形龐大,但是他態度親切,而且照顧細心周到,每次接送也準時到達,他更邀請我參觀他的房屋,安排我認識他的家人。Singh的妻子準備了地道的印度甜點招待,他的女兒更陪伴我參觀附近的市集購買手飾。

除了行程御用司機外,Pioneer Journeys更安排了各個景點的導遊嚮導,包括英文或中文的嚮導語言選擇。此外,Pioneer Journeys安排客人入住各地的四星級或五星級酒店,包括每日免費早餐供應。住宿成為行程的主要開支,我嘗試要求自行安排賓館住宿被否決,劉先生解釋這是公司的固定安排,亦是保障客人的安全。

除了基本行程費用外,客人必須支付司機和導遊每人每日5美元的小費。在印度的熱門旅遊地點,收取小費非常普遍,不論房間送餐服務,或是使用公共衛生設施,遊客也必須支付小費。

八日七夜的印度半自助旅遊,對於不喜歡束縛的背包旅客或許不是推介的旅遊方式。不過對於單身的女性,或是沒有時間籌備行程的遊客,半自助旅遊的確非常貼心,沒有旅行團的局限,又沒有行程安排的顧慮。Pioneer Journeys的劉先生和司機Singh表現專業,事前的準備及事後的跟進也認真處理。有關Pioneer Journeys半自助旅遊的資訊,請瀏覽:http://www.vacationsindia.hk

半自助旅遊還是存在瑕疵,例如上文提及的住宿安排,還有固定的小費制度。此外,行程不能取消固定的導遊嚮導安排,遊覽過程變得局限,好像一次我遇到兩位日本男生,只是閒聊兩句,同行的導遊馬上催促我離開。半自助旅遊有好有壞,視乎你追求怎樣的旅遊方式。

一個被外界強烈批評、負面新聞不斷的國家,到底印度值得去嗎?

不論在街道、景點、酒店或是公共廁所,當地男人和女人工作的比例大概是九比一。他們的思想傳統守舊,認為男人應該負起外出工作的責任,而女人應該待在家中照顧家庭。當一個地方出現男多女少的情況,發生危險的機會自然增加。先不說強暴非禮,遊客被店員游說半天購買手信,或是被印度司機詐騙車資及搶劫財物的情況經常發生。遊客可以考慮租用相熟或是信譽良好的司機負責接送,減少接觸陌生司機和乘客的機會,而且可以節省等候的士和三輪車的時間。

印度危險不危險見仁見智,視乎你到訪什麼地方、做什麼事情,以及遇到什麼人。無論世界任何一個地方,總有發生意外的可能。新聞和報章經常報導有關印度的風化案件,令遊客人心惶惶,甚至拒絕前往當地旅遊。就此錯過一個神秘美麗的國家,你不覺得可惜嗎?

人生,就是充滿畏懼;旅程,就是充滿未知。只要時刻保持警覺,盡量結伴旅行,入住鄰近鬧市的住宿,避免夜間外出,遠離僻靜的地方,小心看管財物,以及不要胡亂進食,其實大部分危險是可以避免的。

印度,值得回來。

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