你有聽過以上對白嗎？近年常聽到Startup這詞，這些公司的老闆，和實業老闆很不一樣，少說回報，多說理念，「財源」似是源源不絕。到底Startup是甚麼？為甚麼可一直花錢不賺錢？怎樣才可吸引資金流入？情小姐找來旅遊界的Startup代表TravelFlan網站創辦人及營運總裁Alex深入了解，希望有助各位達成老闆之路！
撰文：情熱北海道 相片：被訪者提供
每天神回過千問題旅遊平台
於2015年成立的TravelFlan是以「為大家解決日韓自遊行煩惱」為理念的公司。於 WeChat/ facebook/WhatsApp*等社交網路平台均有官方帳號，每天10:00am至12:00mn回答所有自助旅行問題，包括行程/交通計劃、預訂餐廳/當地團及即時翻譯等等。直接一對一的回應，TravelFlan是一個免費諮詢旅遊管家服務。公司推介的服務，在客人購買後，才能收取「佣金」得到營利。公司由4位80後年輕人起家，成立兩年至今，全職兼職共20員工，辦公室在數碼港，因其中一位合夥人是韓國在住，於韓國有分支，又同時於矽谷駐員發展人工智能回應程式。如此陣容，耗資當然不少。一般人一定做不到？五位夥子正正就是一般人，絕非富二代，由成立至今自掏腰包不過十萬，錢雖少志氣卻不小，一路走來靠堅毅意志，參加世界各地創業比賽，多次融資才走到今天！
先搞清楚！Startup非眾籌
對創業有興趣的人士，做過功課的都知道在網上有幾個眾籌網站，只需將計劃書發上網，有人buy，就可得到「捐獻」。除了眾籌外，在香港，科學園﹑數碼港以及政府青少年創業基金，也都有一筆過創業資金可申請。那Startup有甚麼不一樣？
「Startup最重要的條件就是fast growing(增長迅速)、user-acquisition(用戶為先)，還要持續增長……」
問到Startup的定義，Alex就是一連串商業英文詞彙。簡單點說，就是一盤可以快速發展及增長用家的生意。所以Startup公司十居其九都是靠科技，手機應用程式及網頁，例如Foodpanda﹑9GAG等。
「眾籌是取得創業資金，繼而成立Startup的其中一個途徑，所以很難將『眾籌』和『Startup』兩者比較。」Alex又說。
由科學園至矽谷的創業夢
Alex於加拿大大學商科畢業，回港後任職IBM四年。「其實加拿大留學時已想創業，那時才不過08年，有科網熱，都還沒有Startup一詞，好好彩的後來回港入IBM，認識了許多科網人脈，助長創業的夢想。」他說。Alex也不是好高騖遠，一開始與拍檔們投計劃書到科學園。
「起步時是叫做freeDtour的網站，售賣日韓當地團及旅遊產品。透過科學園計劃，先得到免費的辦公室以及認知度。金錢資助有是有，但要花時間申請。所以一開始，就算拍檔們都全職投入，我都寧願做兩份工，幫補一下公司，可是實在時間精力不夠，後來我也辭職，全力瞓身。」
發展一年，網站中賣得最好的是日本瑪莉奧賽車自駕體驗，更成為了《新假期》雜誌封面，GOtrip也曾刊載得到很大回響。「都算是一個milestone，雖然已得到收入，但還是做不到自負盈虧，大家都過了一年沒有薪水的日子。」Alex說。在freeDtour售賣各式各樣旅遊產品的同時，常被問當地旅遊問題，Alex便索性專開一個回答自由行問題的平台TravelFlan，既可增加公司在旅遊界中的權威性，又可推銷產品， 兼可一站式解決客戶的需要。
參加比賽打入韓國、日本
其實一整年以來，Alex的團隊都不斷努力融資，科學園以外，還參加韓國K-startup Grand Challenge Top 20、東京的 G-startup Startup Competition，都勝出獲獎。「韓國的比賽對我們很重要，勝出後猶如打通了韓國的五經六脈，至今仍是韓國商品最好賣，與韓國三星旗下的旅遊品牌亦有合作！」他說。
12萬美金加速器
可是，Alex團隊有更大的夢，例如要開發內地及擴大韓國市場、發展人工智能回應問題等等。「美國500startups是一個知名的創業加速器，如果入到，除了得到12萬美金，還能得到多方面的協助。」Alex的團隊由科學園起步，一共足足遞了19次計劃書至各大創業計劃，到第20次才得到500startups的回應，得到面試機會。在芸芸過千間公司競爭中，面試三關盡過，成功入圍。
創業就是不斷創造奇跡
「坐上往矽谷飛機的時候，覺得是奇跡！到達後，四處參加創業活動。很容易就接觸到facebook及Airbnb的管理層，從他們身上得着許多。令我最深刻的是，在那裏還遇到許多其他創業者。大部分對自己的意念都無私分享，不像香港的創業人士，太保護自己，常有所保留，成就不了互相進步的氣氛。」
融資發展人工智能 信心不減 走下去
TravelFlan是繼 9GAG ﹑ Shopline後，第三間獲入圍500startups的香港公司。至今有3萬港台用戶，15萬美金的收入，雖然是不錯的成績，可是離回報有點距離，仍需要融資發展人工智能，還是會走下去嗎？
「會，一定會！之前曾得到《蘋果日報》報道創業故事，近來又和濟州航空合作，在櫃枱擺放我們的宣傳品，我們也會多推介航班。未來會和更多航空公司合作。一路走來不容易，絕不會半途而廢。」Alex說。
我問Alex，有覺得也做得好的Startup公司嗎？他隨意地說了五個名字，網上查看時，立即bookmark了，在此跟大家分享。
KLOOK： 產品真正解決旅客預訂當地活動的痛點，團隊執行力非常強。
Jobdoh： 平台簡單易用，僱主能快速配對兼職freelancer，可以說是快靚正。
Daydaycook： 適合所有喜歡烹飪的人士，video簡單易明。另外，廚師兼創辦人形象鮮明，懂得利用不同宣傳渠道増加流量，非常入屋！
gogovan： 優點不用說，這個一定是香港甚至亞洲Startup代表，我們一個月起碼用一次。
Mailtime： 另一家加入了矽谷加速器YC的香港團隊，它會改變大家平時不想在手機看大量e-mail 的習慣，值得一試！