撰文：JY｜圖片來源： Instagram@waydedreamer、Twitter@ NBCOlympics、YouTube@Olympics
來自南非的Wayde van Niekerk今年29歲，在上屆奧運項目田徑男子400公尺比賽中，以43.03秒跑出奪得金牌，甚至打破Michael Johnson保持了17年，於1999年創下43.18秒的世界紀錄，成為新一代400米之王。
而就造他成為「飛人」的幕後功臣竟是一位當年已經74歲的「嫲嫲級」教練Anna Botha。據悉，出生於納米比亞的Anna Botha在1960年代也是短跑及跳遠選手，退役後才開始成為教練。兩人的緣份在2012年結下，當年只有20歲的Wayde升讀南非自由邦大學(University of the Free State)，剛好Anna擔任該校田徑隊總教練，加上Wayde在之前的世青賽中已有不錯的成績，便開始了兩人的師徒之緣。
在Anna的教導下，Wayde的成績突發猛進，2012年的400米最佳成績仍只為46.43秒，至2015年世界賽中，已跑出43.48秒奪冠，上屆奧運更跑出43.03秒，比4年前足足快了3.4秒，讓他由一個南非國內級跑手，搖身一變進步成世界紀錄保持者。
比Wayde年長50歲的Anna在平日訓練時相當嚴厲，雖然過往缺乏訓練世界級跑手的經驗，但她活到老，學到老，不斷向其他教練偷師，嘗試將不同的方法施在Wayde身上，並強調要讓跑手享受訓練。Anna表示自己有巨大責任去讓Wayde展現他所有潛能，同時盡力避免做錯任何有機會毀掉他的事情。
奪金之後，Wayde非常感激Anna助他站在國際舞台上，並稱她為「神奇女俠」，感激她給予自己有紀律的訓練，令他有足夠信心，深信突破每一界限都是有可能，很榮幸能在Anna的教練生涯中留一席位。
這位「南非天王」在早前的採訪時一度提到，已鎖定今屆東京奧運金牌，誓言突破自己43秒03的世界紀錄。可惜他在2017年於參加名人欖球表演賽時受傷，養傷時甚至不能走路。2020年初復出後，8月在義大利隔離期間確診肺炎，嚴重影響奧運備戰。捱過艱苦的康復過程，他仍對比賽充滿渴望，期待他在今屆奧運能有出色的表現。